Business Architecture este expresia companiei; "o forta de unificare" a componentelor de planificare a afacerii (scopuri, perspective, strategii, principii de guvernare), a operatiilor de afaceri (conditii de afaceri, structuri organizationale, procese si informatii), a automatizarilor (informatiile sistemelor si bazele de date) si ale infrastructurii tehnologice (calculatoare, sisteme de operare si retele).

Zachman Framework reprezinta o schema, un cadru - intersectia dintre doua clasificari istorice care au fost folosite de-a lungul a mii de ani. Prima clasificare este cea reprezentanta de bazele comunicarii descrisa de interogarile: ce, cum, cand, unde si de ce. Ideile complexe sunt caracterizate de o descriere cuprinzatoare si structurata bazate pe raspunsul la aceste intrebari. Cea de a doua clasificare, postulat de filosofii greci din Antichitate, isi are originile in conceptul de concretizare - transformarea unei idei abstracte intr-o exemplificare, fiind dezvoltata in teoria Zachman Framework: Indentificare, Definire, Reprezentare, Specificatie, Configurare si Exemplificare.

Clasificarile specifice Zachman Framework au fost observate in mod empiric in cadrul reprezentarilor descriptive (arhitecturii) ale cladirilor, aeronavelor si a altor produse industriale complexe. Din acel moment, s-a demonstrat ca Zachman Framework reprezinta structura fundamentala pentru Arhitecturii Companiei, deoarece contine intreg setul de reprezentari structurale pentru descrierea Companiei.

Zachman Framework este o matrice 6 x 6 avand Intrebarile ca si coloane si randurile ca Abstractizari. Clasificarile acestui cadru sunt reprezentate de Celule, in speta, intersectiile dintre Intrebari si Abstractizari. Aceasta matrice cuprinde toate seturile de reprezentari descriptive relevante pentru a descrie orice: in special o companie.

Zachman Framework este un metamodel care, spre deosebire de o metodologie, nu implica nimic legat de:

1. Daca se proiecteaza arhitectura afacerii sau daca se construiesc implementari, daca se folosesc Modele de Baza, intersectii ontologice cu o singura variabila intre Intrebari si Abstractizari sau daca se construiesc modele ad hoc, cu mai multe variabile, formate din componente ale mai multor Modele de Baza.

2. Cum se proiecteaza Arhitectura: de sus in jos, de jos in sus, din stanga in dreapta, din dreapta in stanga, de unde se incepe, etc.

3.  Cata flexibilitate este necesara pentru producerea modelelor compuse (implementari ale Companiei) din Arhitecturii Companiei (modele primitive), adica, cat de restrictive (putin flexibile) sau nerestrictive (flexibile) sunt create relatiile integrative orizontale, intre componentele-celula de pe randuri, si relatiile verticale de transformare ale compomentelor-celula de pe coloane.

4. Desi acestea sunt alegeri metodologice importante si identificabile ele nu sunt prescriptii ale Structurii Framework-ului.

Zachman Framework este baza Arhitecturii Afacerii – recunoastem importanta arhitecturii in industrie (cladiri, aeronave, locomotive, computere, etc) deoarece, in Epoca Industriala, produsele au crescut in complexitate si s-au schimbat. Daca structura produselor industriale nu ar fi devenit extrem de sofisticata, probabil ca nu am fi fost capabili sa cream si sa schimbam produsele industriale complexe si la fel de probabil, am fi inca in Epoca Industriala invatand despre Arhitectura Produsului.

Ne aflam acum intr-o Epoca a informatizarii, Compania este cea care creste in complexitate si se schimba. Dupa parerea noastra, Arhitectura Intreprinderii este determinanta pentru supravietuirea in epoca informatizarii. De aceea, Cadrul Zachman are o semnificatie importanta in definirea Arhitecturii Intreprinderii. Mai avem inca mult de invatat despre Arhitectura Intreprinderii, iar Cadrul Zachman poate fi un bun inceput.


BENEFICII

Sa aruncam o privire peste cele spuse de John Zachman:
„Sunt patru motive pentru care faceti Arhitectura: 'Aliniamentul', 'Integrarea', 'Schimbarea' si 'Reducerea timpului de piata'.

•    Este important faptul ca sistemele I/S, produse actual, sunt aliniate la cerintele Managementului si la garantiile investitorilor in I/S?
•    Prezinta importanta faptul ca datele din Companie inseamna acelasi lucru pentru toate persoanele care le folosesc, ca mesajele pot sa fie transmise si receptionate eficient din punctul de vedere al costurilor indiferent de orarul temporar, si ca regulile afacerii pot sa fie impuse in mod uniform in toata Compania?
•    Este important faptul ca schimbarile din Companie pot sa fie facute cu minimul de timp alocat, de efort si de costuri?
•    Este important ca I/S sa fie flexibil, astfel incat timpul de transmitere pe piata sa fie zero?

Daca va intereseaza unul sau toate dintre aspectele de mai sus, va veti gandi sa realizati arhitectura companiei, deoarece fara arhitectura nu se poate face nimic din toate acestea.”

John Zachman

Arhitectura este o valoare a companiei. Puteti economisi la nivel financiar si temporal, insa se impune sa investiti in arhitectura si sa realizati: 'Aliniamentul', 'Integrarea', 'Schimbarea' si 'Customizarea'.

Dintr-o alta perspectiva, beneficiile definirii si implementarii Arhitecturii Companiei, atunci cand se aplica Zachman Framework, sunt:

Simplitate
Definitia unui framework (cadru) este bazata pe un singur aspect reprezentat de perspective si de niveluri care pot sa fie luate in consideratie in definirea unei arhitecturi. Acestea simplifica procesul de intelegere al cadrului de lucru, al asteptarilor si evaluarii efortului de adaptare la un context oferit. Ansamblul complet al cadrului face posibila detalierea si analiza complexitatii, asemeni cadrelor de arhitectura destinate industriilor de aparare si de finante. De fapt, fiecare dintre perspectivele care rezulta din intersectia nivelurilor si perspectivelor matricii pot sa fie descrise prin trei etaje de detaliu. Zachman Framework este considerata a fi cea mai directa Arhitectura a Companiei, datorita simplitatii si usurintei de aplicare.

Flexibilitate
Zachman Framwork este flexibila in domeniul interpretarii si executarii diferitelor activitati necesare in procesul constructiei Arhitecturi Intreprinderii. Aceasta permite fiecarei firme, in orice context, sa isi adapteze cadrul la nevoile si capacitatile individuale. Atat realizarile cat si reprezentarile obtinute din fiecare perspectiva si din nivelul de definire sunt capabile adaptarii.

Standardizare si adaptabilitate
Zachman este considerat a fi de facto standardul Arhitecturii Companiei devenind un etalon in aceastra industrie. Multe din celelalte framwork-uri pentru arhitectura sunt compatibile sau pot fi integrate in Zachman datorita faptului ca acesta este implementat pe scara larga.